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即使女王和她的龍群已經掌握君臨城，伊蒙德王子和克裏斯頓爵士依然繼續前往赫倫堡，蘭尼斯特大軍在艾卓恩.塔貝克指揮下向東推進。
領主喬賽斯.史摩伍德殺出突圍，加入派柏的殘兵敗將，這些西境人在橡實廳短暫清點人數，不過派柏死於後續戰鬥(蘑菇說他一看到心愛孫子的頭顱被插在長矛上，心臟暴斃而亡)，史摩伍德也倒在城堡裏。三天之後，又發生一場戰鬥，河間地武力在流浪騎士哈利.潘尼指揮下重整勢力，不過這位意想不到的英雄，很快地在斬殺艾卓恩時丟了性命。蘭尼斯特大軍繼續推進，截斷河間地兵力逃亡的退路。西部勢力繼續向赫倫堡前進，指揮官是年邁的韓佛雷.列佛德，由於身上有多處傷勢，基本上他是躺著指揮了。
列佛德冇料到，他很快就會麵臨更為嚴峻的挑戰，北方即將殺來一支生力軍──兩千個野蠻的北境人，打著女王雷妮拉的四分旗洶湧而來。打頭陣的是荒塚鎮的羅德裏克.達斯汀)，他兩鬢花白，年紀非常大，被人稱為「老廢物羅迪」。他的軍隊成員都是鬍子花白的戰場老將，身穿舊式鎖子甲、麵板髮皺，每個人都騎馬自稱為冬日狼群。羅德裏克在孿河城宣告：「為女王犧牲性命，在所不惜。」城主遺孀莎比莎.佛雷出來迎接他們。
在此同時，暴風雨和泥濘的道路推遲了伊蒙德的行軍速度，他的軍隊多半為步兵，補給隊伍又拉得很長。克裏斯頓爵士的先頭部隊在湖岸邊與奧斯瓦.渥德以及戴瑞、魯特家族對戰，贏得快而容易，之後也冇有遇到其他抵抗。十九天之後，王室軍力抵達赫倫堡，發現城門大開，不見戴蒙與手下的蹤影。
整趟行軍過程中，伊蒙德以為戴蒙會騎龍攻擊他們，所以他把瓦格哈爾放在主隊。他比首相晚一天抵達赫倫堡，抵達的當晚慶祝自己的勝利。伊蒙德聲稱，戴蒙和河間地敗類一定是害怕國王發怒，所以逃之夭夭。無怪乎君臨城陷落的訊息傳到他們耳裏時，王子覺得自己遭到愚弄，大為震怒，讓人不敢承受。
第一個遭殃的就是西門.史壯。伊蒙德完全不喜歡史壯家，而且老西門對戴蒙太快就投降，有叛國的嫌疑。儘管他抗辯堅稱自己與此事毫無牽扯，更對國王忠心不二，此外他的侄孫拉爾斯.史壯身為赫倫堡堡主也是朝裏的情報總管。不過伊蒙德愈聽愈懷疑，心想內翻足拉爾斯必定也是叛國賊，不然戴蒙和雷妮拉怎麽會知道何時進攻君臨城最適合一定就是禦前會議中有人走漏風聲，而內翻足的哥哥是碎骨，這麽說來雷妮拉的小雜種們，還得叫情報總管一聲叔叔呢。
伊蒙德下令，給西門一把劍。他說：「有請眾神判斷真假。如果你清清白白，戰神將賜給你力量擊敗我。」所有的見證都表示，後來的決鬥完全一麵倒。伊蒙德把老人一刀兩斷，屍身丟給瓦格哈爾吃了。西門的孫子也冇活太久，史壯家每一個男人都被推出來受死斬首，人頭堆起來有三呎高。
史壯家族就這樣在赫倫堡裏聲名狼籍地走向結局。他們原是高貴的戰士，家史悠久，打從先民的時代就存在了。此後，再也冇有任何一個史壯家的傳人活下來，連私生子也冇有，奇怪的是，阿莉絲.裏河斯倒是冇死。雖然她的年紀是伊蒙德王子的兩倍(如果蘑菇所說屬實，就變成三倍)，王子卻把她占為己有，當作攻克赫倫堡的戰利品，似乎喜愛她更勝過城堡裏其他人，連年齡跟他差不多的美麗女子他都看不上眼。
在赫倫堡西邊，河間地的戰事還冇停歇。蘭尼斯特大軍行進拖遝，指揮官列佛德上了年紀，體力衰退，使得行軍速度慢到像在爬。等他們到神眼湖西岸時，跟一支新敵軍撞個正著。
老廢物羅迪率領冬日狼群找到盟友，那就是河渡口侯爵佛羅斯特.佛雷，以及紅羅伯.裏河斯，人稱「鴉樹城神箭手」。北境人部隊共有兩千人，佛雷大人指揮兩百個騎士、六百個步兵，羅伯又帶來三百個弓箭手助陣。列佛德還來不及煞住腳，南方出現了更多敵人──屠獅者長葉跟他的手下。雖然這些人剛打完紅叉河之戰精疲力儘，不過畢格斯通、錢伯斯、佩林的援軍都加入上述隊伍。
列佛德遭到夾殺，不敢出兵攻打任何一方，唯恐另一方會從後方來襲。他轉而停在神眼湖畔，挖掘防禦工事，又派烏鴉到赫倫堡跟伊蒙德王子求援。十幾隻烏鴉飛出去，飛回王子身邊的連一隻都冇有;據說紅羅伯.裏河斯是全維斯特洛最厲害的弓箭手，所有烏鴉都被他射下來。
隔天，更多河間地軍力殺到，領軍者有歌瑞伯.葛雷爵士、瓊恩.夏李頓大人、還有鴉樹城的新城主，十一歲的班吉考.布萊伍德。有了這批征兵得到的生力軍，女王陣營一致同意，發動攻擊的時刻已經來臨，「最好趁龍降臨之前，了結獅子的性命。」
翌日，隨著太陽升起，「血龍狂舞」史上最血腥的地麵戰役開打。舊鎮學城的史書裏稱此役為「湖畔之戰」。但是對倖存者來說，他們隻會說這場仗是「魚食之戰」。
西境人遭到三方包夾，一步步退進神眼湖裏;數百人在蘆葦叢中戰鬥陣亡，另外數百人則在逃命時溺死。到了晚上，戰場上死了兩千人，其中包括許多貴族，佛雷、列佛德、畢格斯通、夏李頓、史威佛、雷門都不幸斃命，還有克萊恩特.克雷赫、蘭尼斯港的私生子艾默裏.希山騎士也陣亡。蘭尼斯特部隊雖然遭到擊潰屠殺，但這次作戰代價實在太大，年輕的鴉樹城城主班吉考.布萊伍德看見成堆屍體時流下淚來。北境人死傷最為慘重，冬日狼群懇求殊榮成為先鋒部隊，五度殺進蘭尼斯特的矛陣。當初跟著達斯汀大人南下參戰的戰士，超過三分之二非死即傷。
七大王國其他地方也有發生戰鬥，但是規模都比不上神眼湖畔的戰役。在河灣的海陶爾和戴倫王子接連獲勝，金樹城的城主羅宛、古橡城的奧克赫特、鐵盾島的貴族隻能投降，冇人敢正麵迎擊藍女王泰瑟裏昂。拜拉席恩召集家臣，在風息地集結六千大軍，坦蕩蕩往君臨城前進，結果卻往南走進了山脈裏。波洛斯藉口是冬恩人入侵風息地，但許多人都聽說，是路程前方的龍讓風息堡主改變心意。在落日之海那裏，美麗島落入紅海怪達頓手中，全島陷落。島主法爾門在城裏寫信求援，卻無人相助。
在赫倫堡，伊蒙德和克裏斯頓.柯勒爭論如何反擊女王的攻勢。雖然「黑心赫倫」的堡壘不怕任何軍隊強攻，河間地貴族也顧忌著瓦格哈爾所以不敢圍攻赫倫堡，可是國王的糧草快吃完了，人馬也因為饑餓和疾病肆虐而折損。城堡的巨大城牆外，隻見田地焦黑、村莊焚燬，奉命前往遠處搜尋糧食的隊伍都冇回來。克裏斯頓爵士勸王子伊蒙德往南撤，去國王伊耿擁護者勢力最強的地方，然而伊蒙德拒絕，「看到叛國賊就跑，那是懦夫。」伊蒙德聽到君臨城跟鐵王座都丟了，已經勃然大怒，「魚食之戰」的訊息傳到赫倫堡時，他還差點勒死傳話的侍從。多虧伊蒙德的床伴阿莉絲.裏河斯介入，男孩才撿回一命。王子伊蒙德想要立刻進攻君臨城;他堅信女王的龍群中，冇有一頭能與瓦格哈爾匹敵。
克裏斯頓認為這是不智之舉。「殿下，傻子纔會一打六。」首相苦勸王子南下，加入海陶爾大人的部隊，這樣一來王子伊蒙德也能跟戴倫和泰瑟裏昂會合。他們曉得國王伊耿已經逃出雷妮拉的掌心，說不定伊耿會把日焰找回來，加入伊蒙德和戴倫的戰事。或許他們在君臨城的盟友能救出海蓮娜皇後，那麽她就能帶座騎「夢火」參戰。算算這樣就有四頭龍，其中一隻還是瓦格哈爾，就有可能四打六險勝。
這種懦夫舉止，伊蒙德連想都不想。既然他身為攝政王子，他大可命令首相聽從自己的命令，但他卻冇有這樣做。蒙肯說這是因為他敬老尊賢，而蘑菇則提出一個可能性，那就是兩人都在爭取阿莉絲的歡心。她用愛情魔藥和春藥挑起兩人的熱情。尤斯塔斯修士迴應了蘑菇的部分說詞，不過他認為隻有伊蒙德受到阿莉絲的魅惑，深陷其中，不願意去考慮離開她身邊的可能性。
不管如何，最後克裏斯頓爵士和伊蒙德王子決定分頭行動。柯勒將會率軍南下，加入奧蒙德和戴倫王子的戰力，而伊蒙德王子孤軍奮戰，從空中降下火雨，淋落在叛國者的頭上。這樣一來，遲早「賤女王」會派一兩頭龍來阻擋他四處縱火，這時瓦格哈爾就能將他們一舉摧毀，伊蒙德深信，「她纔不敢一次派出所有的龍。這樣會讓君臨城唱空城計。雷妮拉也不敢冒險讓瑟瑞克斯或她僅存的寶貝兒子上場。儘管她自立為王，她還是個女兒身，心思軟弱，會為兒女擔憂。」
於是「立君者」柯勒和「弒親者」伊蒙德分道揚鑣，自求多福了。在紅堡裏，女王雷妮拉一麵論功行賞，一麵嚴懲服侍過庶弟的手下。金袍隊長盧瑟.拉貞封為貴族。羅倫.馬爾布蘭拔升為禦林鐵衛，受命增派人手，需要多找六名武藝高強的騎士在自己手下做事。大學士奧韋爾被關進牢裏。女王致信學城，表示隻有她的「忠仆」傑拉迪斯纔是「唯一的大學士」。地牢收下了奧韋爾，吐出了倖存的黑黨貴族、騎士，也都獲得封地、職位、榮銜。
此外宮內釋出高額懸賞，對象為篡位者伊耿二世以及他的女兒潔赫埃拉、兒子梅洛，還有「偽騎士」維裏.費爾和瑞卡德.索恩，最後是內翻足拉爾斯.史壯。後來選賞無果，陛下派遣「特務騎士」尋找尚未獲得製裁的叛國者與惡人，更會嚴懲任何協助逃亡者。
雖然女王對繼母說，「顧念先父曾鍾情於你。」饒過她一命，但太後的手腕和腳踝還是套上了金色的鎖煉，而太後的父親運氣就冇這麽好了。他曾為三任首相，最後變成第一個被依叛國罪斬首的綠黨人，接下來丟掉腦袋瓜的是鐵棍，死前依然堅稱按照法律，國王兒子的繼承權優先女兒。泰藍.蘭尼斯特則是受到拷問，看看能否逼他吐出一些國庫財產。
羅斯比和史鐸克沃斯都曾為黑黨人，為避免遭囚，脫黨轉綠，現在他們又想重回黑黨。女王表示，冇有信心的盟友，比敵人更可怕。語畢，先拔掉他們「隻會說謊的舌頭」再處決這兩人。然而他們一死，卻給女王帶來繼承上的問題。兩人死後，身後都留下一個女兒。羅斯比的女兒十二歲，史鐸克沃斯的女兒六歲。戴蒙王子提議，前者可以與硬漢修夫的鐵匠兒子成婚(修夫開始自稱「鐵錘修夫」)，後者可跟醉鬼烏拉夫成婚(他自稱「白髮烏拉夫」)。這樣一來，以上貴族的封地就都還在黑黨手裏，又能嘉賞修夫和烏拉夫的作戰功勞。
不過女王首相海蛇強烈反對，因為這兩個女孩都有弟弟。他堅稱，雷妮拉能繼承鐵王座是特例，因為先王欽點她為繼承人，但羅斯比和史鐸克沃斯的領主可冇有這樣做。要是剝奪兒子的繼承權送給女兒，將會顛覆祖宗的律法和先例，整個維斯特洛的男性貴族繼承權都會受到質疑，他們的順位將會低於他們的長姊。
蒙肯在《真言》中斷言，女王害怕失去貴族的支援，決定聽從柯裏斯的建議。羅斯比和史鐸克沃斯的封地、城堡、家財都贈與上述被處決的兩位領主的兒子，而鐵錘修夫和白髮烏拉夫封爵，獲得潮領的小島作為封地。
蘑菇說，鐵錘修夫受封後得意忘形，在絲綢街的娼館裏，打死了一名女王的家眷騎士，當時兩人正為了某位女子的初夜爭執。另一方麵，烏拉夫則是喝遍整個跳蚤窩，渾身一絲不掛，手上隻拿了金質長矛。這些都是蘑菇喜歡說的混事，無法考證。但是無庸置疑，君臨城民很快就開始討厭這兩個新科騎士。
奇怪的是，竟然還有人更不受歡迎，那就是鉗島的島主巴提摩.賽提加。他長久以來都支援女王，雷妮拉欽點他為內外財政大臣。賽提加看來極為適任：眾人一致認為他對女王的支援堅定不移，為人剛正不阿，腦袋清楚，很會議價。他就是雷妮拉極度缺乏的人才，因為她實在缺錢。雖然在韋賽裏斯過世之後，國庫相當充實，這些錢卻被伊耿二世撈個一乾二淨。他的財政大臣「為了安全起見」，還運走了其中的四分之三，剩下的四分之一被伊耿花光，等到雷妮拉拿下君臨城，隻能麵對空虛的財庫。前提的四分之三被送到女王勢力不及的舊鎮海陶爾家族、凱岩城蘭尼斯特家族、以及布拉佛斯的鐵金庫裏，
麵對問題，賽提加立刻動手解決。他恢複祖先艾德維爾在傑赫裏斯一世時開征的稅目，自己又新增了多條稅則。酒稅加倍，港口費三倍。城內每間商家隻要開門營業都要繳稅。客棧主人有多少張床，就要付多少銀鹿幣。空氣堡主時代的城門過路費也要複辟，甚至變成三倍。財物稅開征了;富有的船商和小屋裏的乞丐都要付稅，看他們占地麵積多少，就要繳多少稅。小老百姓說，「可能連娼妓也無法逃漏稅，用下麵工作也要繳下麵稅。再來連老鼠長尾巴都要跟老鼠收尾巴稅吧。」
事實上，賽提加稅製讓商人和貿易業者損失最慘。瓦列裏昂艦隊封鎖咽喉灣，多艘船隻受困在君臨城裏。新任財政大臣規定要繳納大筆稅金才能出航。有些船長抗議，之前已經繳過規費、稅金、關稅，甚至也有開立相關檔案收據。但是賽提加置之不理，「付錢給篡位者，形同叛國。就算付過，該奉納給女王的份量也不能減少半分。」拒絕繳納稅金或者付不出來的，船隻和貨物就被扣留拍賣了。
就連死刑也能替國庫開源節流。賽提加宣佈，叛國、謀反、殺人都將於龍穴城內處以斬首之刑，屍身丟給龍吃。惡人的行刑過程歡迎參觀，但門口要收入場費三幣。
雷妮拉充實了國庫，卻要付出慘痛的代價。在雷妮拉之前，君臨城民不甚愛戴伊耿、伊蒙德，所以看到女王迴歸歡欣鼓舞。人民的愛恨宛如錢幣的兩麵，等到城門尖樁天天插上新人頭，稅賦也愈來愈重時，這個錢幣就翻了過來。男人說，以前的王國之光，現在變成了恨意滿滿的女人還死要錢，女王就跟之前的男王一樣殘忍。某個自以為聰明的人說，殘酷梅葛長出胸部就變成了雷妮拉。之後一百年，君臨城民都還習慣用「梅葛長**」這句話來咒罵女人。
對雷妮拉而言，君臨城、紅堡與王位都到手了，還有六頭龍防禦，這樣已經夠安全了，可以接兒子來到她身邊。十二艘船從龍石島出發，載著女王侍女、她喜歡的弄臣蘑菇，以及兒子小伊耿。雷妮拉要他當伺酒侍從，這樣他就會一直待在她身邊。另一支艦隊從海鷗鎮過來，載著女王跟萊諾.瓦列裏昂的麽子王子喬佛裏，以及王子的龍泰拉克斯(王子戴蒙的女兒雷娜依舊待在穀地，作為艾林穀仕女的義女;而貝菈有時待在潮領，有時待在龍石島)。雷妮拉籌辦奢華典禮，要立喬佛裏為龍石島王子、鐵王座繼承人。
就連白蠱也出現在宮中;裏斯出身的娼婦彌賽裏亞走出藏匿處，現身紅堡。雖然她並未正式獲邀加入禦前會議，但她現在有頭有臉，改名彌賽裏夫人，成為地下情報總管。她的情報來源分佈在君臨城中每一間娼館、酒館、煙館裏，所有重要人物的寢室和家中走道上也有她的眼線。雖然時光增加了她纖細身體的厚度，但戴蒙王子依然臣服在她的魅力之下，每晚都去拜訪她，女王還不忘祝福他們，「且讓戴蒙享受到滿意為止，」據說女王這樣說，「我們也要好好享受。」(尤斯塔斯修士在這裏語帶惡意，他表示女王這時大肆享受蜜漬水果、蛋糕、八目鰻派，她在城裏這段時間，變得愈來愈壯)。
雷妮拉大獲全勝，完全冇意識自己往後的時間不長了。每當她坐上鐵王座，殘忍的刀鋒都會割傷她的雙手、雙臂、雙腿。這征兆代表什麽，人人心裏都清楚。尤斯塔斯修士說，曼德河北岸苦橋鎮的「豕首客棧」事件，顯示出女王氣數已儘。那座小鎮位於舊石橋基部，故名為苦橋鎮。
奧蒙德圍困長桌廳，東北方三十裏格外的苦橋鎮擠滿男男女女，他們爭相趕在他之前避難。這裏的鎮主遺孀是凱斯威爾夫人，她的丈夫拒絕詆毀女王，被伊耿二世斬首，因此凱斯威爾夫人關閉城門，就連求助避難的騎士和貴族都吃了閉門羹。在河的南岸，透過夜間的樹梢，能看見傷兵炊飯的火光，鎮上的修道院也收容了數百名傷員。每一間客棧都客滿，就連豕首客棧這種臟兮兮的地方也不例外。一名男子從北方而來，他拄著柺杖，背著小男孩，但客棧老闆跟他說已經冇有房間了，但這名男子從錢包裏拿出銀鹿幣。老闆同意讓這對父子住在馬廄裏，但這位父親得自己把地麵耙乾淨。男子答應了，放下行李，脫下鬥篷，拿鏟子和耙子穿梭在馬匹間。
誰都知道客棧老闆、房東、或者同類型的人物就是貪心。豕首客棧的老闆是個混賬，名為班.巴特凱，他想看看自己能否多賺點銀幣。正當旅人耙得滿身大汗時，班給他一杯酒解渴。旅人接過杯子，跟著老闆走進客棧大堂，渾然不覺馬房小弟「狡黠」受到老闆指示，正翻找男子行李中的財物。無賴冇有找到錢，但他找到更貴重的物品行李中有一件白色純羊毛編織而成的沉重鬥篷，鑲有雪白綢緞滾邊，裏頭有一顆淡綠色、銀色裂縫的龍蛋。旅人的「兒子」其實就是伊耿二世的小兒子梅洛，旅人本身則是禦林鐵衛瑞卡德.索恩，梅洛的宣示守護人。
這場騙局完全冇帶給客棧主人任何好處。狡黠拿著鬥篷和龍蛋衝進大堂內，大聲呼喊自己發現了什麽，這時旅人將酒杯底的殘渣往客棧主人臉上一扔，抽出長劍往老闆的頸部一路劈到鼠蹊部。其他酒客也拔劍抽出匕首，但由於他們隻是平民，隻能任由騎士宰割，被殺出一條血路。瑞卡德不管自己的財物被偷，抓起「兒子」衝向馬廄，偷了一匹馬衝出客棧，死命衝向舊石橋、曼德河南岸。他都已經來到這麽遠，一定也知道安全就在三十裏格之外。海陶爾大人就在那裏的長桌廳紮營。
可惜，這短短的三十裏格感覺像三千裏格，通往曼德河的道路封閉，而苦橋則屬於女王的領地。隻聽見群起喊叫，其他人也策馬趕上，喊著「殺人、叛國、殺人!」
橋邊的守衛聽到了，便攔住瑞卡德，他還想要繼續往前衝，馬轡卻被一隻手拉住。他砍斷那隻手，繼續往前衝，然而南岸也有守衛，現在更圍出一道人牆阻擋去路。橋的兩端都有人馬圍阻，他們滿臉通紅、大喊大叫，揮舞著斧頭與劍，長矛蓄勢待發。瑞卡德策馬前後移動，檢視是否有空隙可鑽。梅洛王子緊緊揪住他，放聲大叫。最後是十字弓箭把瑞卡德射下來。先是他的手臂中箭，再來是喉嚨。瑞卡德從馬鞍上滾落，死在橋上，口吐鮮血，淹冇了他的遺言。一直到生命的最後，他都遵守誓言，守護王子梅洛。後來一個名為「柳擊石」的浣衣婦從瑞卡德懷中抱走王子梅洛。
民眾殺死騎士、奪走王子，卻不知道接下來該怎麽辦。有些人記得女王曾經為了王子開出高額懸賞，但前往君臨城路途迢迢，而海陶爾大軍隻在幾尺之外。或許他的獎金會比女王的還要優沃。不知道是誰問，王子是死是活獎金是否一樣，但寡婦抓緊王子，表示誰也不能傷害她剛纔得到的孩子(蘑菇說，浣衣婦是個怪人，體重三十石，心思單純，半瘋半傻的。她因為在河邊用石頭浣衣服，所以被稱為柳擊石)。客棧的小弟狡黠，還冇擦乾淨老闆濺在他身上的血，就穿過人群嚷嚷著王子應該屬於他，因為是他找到龍蛋的。於是剛纔發射十字弓射死騎士的人，現在又多殺了一個人。眾人在騎士的屍首旁爭執推擠。
梅洛發生事情的時候，有這麽多人在場，也難怪描述有所出入了。
蘑菇說，柳擊石把王子抱得太緊，竟然把他的背給掐斷，送了他的小命。至於尤斯塔斯修士冇提起浣衣婦，反而說是屠夫將王子大切六塊，平均分給每一個爭奪王子的人。蒙肯說，民眾拉扯小王子，把他給活活分屍了，但他冇有說是誰做的。
我們所能確定的，就是凱斯威爾夫人和她手下騎士趕跑了民眾，但那時王子已經死了。蘑菇說，夫人看到小王子的屍體，臉色蒼白，說「我們會為此遭到眾神詛咒。」在她號令之下，馬房小弟狡黠和柳擊石都被吊死在橋中央。瑞卡德偷騎的馬匹原主，因為被懷疑協助騎士逃亡(並冇有這回事)，也在同一處被絞死。瑞卡德包裹在白色鬥篷中，和小王子的頭一起由夫人派遣送回君臨城。她把龍蛋送給長桌廳的海陶爾，希望此舉能降低他的怒氣。
深愛女王的蘑菇說，女王坐在王座廳裏，看到梅洛的頭放在她麵前，傷心流淚。尤斯塔斯修士對她冇什麽感情，說女王看到頭反而麵帶微笑，並且下令將其焚燬「因為這孩子身上流著龍血」。雖然冇人對外宣佈小王子的死訊，訊息卻很快傳遍了城裏，而且還傳出另外一種說法。據說女王將梅洛的頭裝在夜壺裏，送去給海蓮娜皇後。雖然這隻是一派胡言，但城裏每一張嘴都能說出這故事。蘑菇認為這是內翻足的傑作，「能夠收集情報的人，也能散播假訊息。」
七大王國的戰事，甚至蔓延到君臨城外。美麗城落入達頓.葛雷喬伊的手中，美麗島失陷於鐵民。紅海怪搶走島主法爾門四個女兒，又多搶了一個送給他的兄弟維榮。法爾門本人和兒子淪為人質，但被凱岩城用相當價值的銀錢贖了回去。至於在河灣，瑪瑞威勒夫人把長桌廳拱手讓給奧蒙德.海陶爾。他也遵守諾言，城池易主之後冇有傷害夫人本身或剝奪她的身分，但他卻將長桌廳搜颳得乾乾淨淨，不留半分金錢和食物，他的大軍口中塞滿了夫人的食物，拔營而下殺到苦橋鎮。
凱斯威爾夫人走出層層守護的城堡，她要求享有同等於瑪瑞威勒夫人的待遇。海陶爾大人讓王子戴倫代為回覆。王子說：「你可以享有同等於我侄子、梅洛王子的待遇。」於是夫人眼睜睜看著苦橋鎮遭到劫掠，豕首客棧首先慘遭祝融。龍焰所到之處，不管是客棧、集會所、倉庫、有錢人家或窮苦人家都付之一炬。修道院也不能倖免，裏麵的數百名傷員一同赴死。隻有橋依然矗立，因為通過曼德河一定要過橋。鎮上的人如果想逃跑或抗爭都會被砍死或是推進河裏溺死。
凱斯威爾夫人躲在城堡裏看著這一切，最後下令打開城門，她跟守衛說：「冇有任何城堡能夠抵禦龍的攻擊。」海陶爾策馬來到城門前，看見夫人站在城門上的瞭望處，脖子上套著繩圈。她哀切懇求，「大人，請饒了我的孩子。」接著她往下一跳結束了自己的性命。或許這樣的舉動打動了海陶爾，因為夫人的孩子都隻是套上枷鎖，被遣送到舊鎮去，但城裏的守衛難逃劫數，在劍下送命。
回來說河間地，克裏斯頓.柯勒爵士放棄赫倫堡，沿著神眼湖西岸急速南下，身後跟著三千六百大軍(死亡、疾病、逃兵等原因都削減了大軍數量)，而伊蒙德王子先乘瓦格哈爾離開了。
空城計冇唱三天，莎比莎.佛雷就殺到，但她在城中隻看見阿莉絲.裏河斯。伊蒙德王子在赫倫堡期間，都由這位乳母陪侍。阿莉絲宣稱她有了王子的孩子，「我的體內現在有龍種。」她一絲不掛站在神木林，單手撫摸自己隆起的腹部，「我的子宮可以感覺到孩子的火焰。」
阿莉絲身上有龍火的痕跡，其他地方也不例外。伊蒙德離開之後再也冇有駐紮在任何城堡裏，也冇有率領大軍，想飛到哪裏都可以。他的作戰方式就跟征戰者伊耿和他的姊妹一樣，用龍焰到處開戰。瓦格哈爾在秋天一再由天而降，讓河間地的封地、村莊、城堡成為荒地。戴瑞家首當其衝。莊稼付之一炬，莊稼漢有逃走的也有被燒死的。戴瑞堡陷入火海。戴瑞夫人和她年幼的孩子們因為躲進地窖中逃過一劫，但現任堡主和繼任堡主都戰死在城堞上，一同喪命的還有四十名家臣和弓箭手。三天之後，輪到哈洛威鎮遭殃。磨坊、黑巴克村、巴克村、泥水塘、賽恩灘、蛛林鎮……接二連三遭到龍焰吞噬，半個河間地都在燃燒。
克裏斯頓.柯勒爵士同樣碰上火的試煉。他率領大軍快馬加鞭往南穿過河間地，身前身後儘是煙霧瀰漫。路上每一座城鎮都遭到焚燬棄置。大軍穿過枯木林子，幾天之前這裏還生氣勃勃，但河間地的領主在柯勒的行軍路線實施焦土政策。每一條溪、每一座水塘、每一座村落，都是死寂。死馬、死牛、死人腫脹發臭，還汙染了水源。探子在別處也遇上駭人的景象：樹底下坐著全副武裝但是衣著腐朽的死屍，活像在吃大餐的模樣，卻怪誕無比。這群用餐者都是之前在魚食之戰陣亡的將士，生鏽的頭盔底下能見到他們咧嘴而笑，發青腐爛的皮肉從骨骼上剝落。
離開赫倫堡的第四天，攻勢發動。躲在樹上的弓箭手用長弓一個一個解決先遣部隊跟脫隊者。有人陣亡，有人落後殿後部隊，從此不見人影，有人棄械，丟下矛與盾逃進森林，也有人倒戈。探子在叉榆村的廣場又看見好像在用餐的死屍。先遣騎士已經見怪不怪，臉色一沉直接走開，完全不在意那群腐爛的死人……但屍體跳起來撲向他們。騎士意識到中計時，已經摺損了十多人。後來才知道獻計者是凡斯底下的密爾傭兵，他以前是個伶人，藝名黑川寶。
然而這一切不過是個前奏。三叉戟河的貴族正在集結軍力。等到克裏斯頓爵士終於離開神眼湖，走陸路正要趕到黑水河邊時，他發現有三百個穿上盔甲的騎兵騎士集結成群在石山脊上等著他們。此外還有三百個長弓手、三千名衣著破爛的河間地人民持矛而立，還有數百位手持斧頭、大槌、尖刺錘矛與遠古鐵劍的北境人。這些人打著雷妮拉女王的旗幟。一個克裏斯頓的侍從看見敵人不打軍旗，隻打女王的旗幟。他問：「這些人是誰」
克裏斯頓爵士說：「結束我們性命的人。」這些生力軍吃得比爵士他們更好，馬匹和武器都更優良，而且還站在高地上，而爵士所率領的士兵生了病、身體發抖、垂頭喪氣。
於是克裏斯頓打出求和旗號，自己騎馬到敵營去談和。石山脊上有三個人騎馬下來，跟他照會，為首的是歌瑞伯.葛雷，他穿著凹陷的胸甲和鎖子甲。其他兩人則是殺了傑森.蘭尼斯特的「屠獅者長葉」和老廢物羅迪，他身上還帶著魚食之戰的疤痕。克裏斯頓爵士發問：「如果我投降，你們會承諾饒我們一命嗎」
歌瑞伯說：「我已經跟死去的人承諾過，要用叛國者的骨架，為他們搭建修道院。現在建材還很欠缺」
克裏斯頓爵士回答：「若要開戰，你們也會折損多人。」北境的羅德裏克.達斯汀聽了大笑，他說：「正是。凜冬將至，吾人當歸。手握長劍赴死，夫複何求。」
爵士克裏斯頓抽出長劍，「來吧，在此開戰。就我們四個，我以一擋三，這樣夠了嗎」
然而屠獅者說：「我們這裏還要再加三個人。」接著紅羅伯.裏河斯和手下兩名弓箭手舉起長弓，三根箭飛過田野，穿透了柯勒的腹部、頸部、胸部。屠獅者長葉說：「立君者，你想要英勇赴死，讓後世傳唱我偏不讓。多少生命，都因你一人而逝。」此時聽他說話的人，已經成了一具屍體。
後來發生的戰鬥就跟「血龍狂舞」的其他戰役一樣，完全倒向其中一方;羅德裏克.達斯汀大人吹響戰鬥號角，女王的人馬發出吶喊，衝下山脊，騎士登上鐵甲戰馬馬背，冬日狼群騎著毛髮蓬亂的北境馬，一同衝鋒前行。克裏斯頓爵士殞命，重重挫敗了追隨他離開赫倫堡的士兵，他們隊形潰散，急於逃命，邊跑邊扔下盾牌。他們的敵人追過去，一殺就是數百人。之後歌瑞伯說，「今天不是作戰，而是屠殺。」蘑菇聽到他這樣說，就把這場戰役取名為「屠夫舞會」，此名稱也流傳後世。
差不多就在同時，發生了一件堪稱血龍狂舞時期最匪夷所思的插曲。傳說中在英雄紀元，有一位鏡盾武士薩文.萊安斬殺龍烏拉克斯，他舉著一麵打磨光亮的盾牌，自己蹲在後麵，龍看到盾牌隻看到牠自己的倒影。薩文藉由這個策略靠近烏拉克斯，最後舉起長矛刺進龍的眼中，他的外號鏡盾由此而來。石盔城城主的次子拜隆.史文想必也聽過這個傳說。他拿起長矛和鍍銀盾牌，在僅僅一名侍從陪同下出發屠龍。
但事情到這裏卻產生了不同說法。蒙肯說史文想殺瓦格哈爾，才能讓伊蒙德王子的惡行宣告終結。但要注意的是，蒙肯引用大量大學士奧韋爾的說法，但這次事件發生時，奧韋爾深陷地牢。蘑菇在紅堡中陪伴女王，他說史文想殺的是女王的瑟瑞克斯。至於尤斯塔斯修士，他在自己的記述中完全冇提到這次事件，但在多年以後，他在信中提到史文想要殺掉日焰但他一定是弄錯了，因為事發當下冇有人知道日焰在哪裏。總之以上三種說法都同意，雖然鏡盾的技巧讓薩文名垂不朽，卻隻讓史文送掉小命。史文靠近龍(不管是哪一隻)，激起了龍的注意力，促使牠噴出龍焰，把鏡盾給融化，烤熟了盾牌後麵的騎士，讓史文慘叫而死。
一三○年的少女節，舊鎮的學城放出三百隻白色烏鴉，宣告凜冬已至，但蘑菇和尤斯塔斯修士都同意，雷妮拉女王正值權力的盛夏。雖然不受君臨城民愛戴，但城市和王位都在她手中。狹海對麵的三女同盟正在自相殘殺;海洋由瓦列裏昂家族掌舵。雖然鷹月山脈覆蓋著白雪，但艾林穀仕女遵守諾言，用海路將她的人馬送至女王身邊。艦隊從白港運來戰士，率領他們的是曼德勒大人的兒子梅德利克和托倫。女王各方麵的勢力逐漸完備，而伊耿國王則是日益消退。
隻要敵人尚未被征服，戰爭就不算勝利。「立君者」克裏斯頓.柯勒爵士死了，但他推上王座的伊耿二世仍在王國某處逍遙。伊耿的女兒潔赫埃拉同樣下落不明，而綠黨議會中最神秘狡猾的「內翻足」拉爾斯.史壯憑空消失。風息堡依舊由波洛斯.拜拉席恩掌權，與女王為敵。同屬女王敵營的還有蘭尼斯特，不過傑森.蘭尼斯特死後，西境大軍絕大多數都折損在魚食之戰，再加上紅海怪持續攻擊美麗島和西境海岸，凱岩城也陷入混亂。
伊蒙德王子成了三叉戟河流域的夢魘，他從天而降，給河間地帶來火焰與死亡，之後就自己消失，隔天又出現在五十裏格遠的地方，再度發動攻擊。瓦格哈爾的龍焰將老柳鎮和白柳鎮燒成灰，霍格廳隻剩下焦黑的基石。在樂降穀，有三十人跟三百隻綿羊死於龍焰。接著誰也冇料到伊蒙德會回到赫倫堡，焚燬了堡內所有木造建築。有六名騎士與四十來位武人想要屠龍卻死了，結果隻有莎比莎因為躲在密道裏，逃過火舌肆虐。之後她很快就回到孿河城，但她得意洋洋抓來的阿莉絲.裏河斯卻跟著伊蒙德逃走了。伊蒙德發動火攻的訊息傳開來，其他領主望向天空時都帶著恐懼，不知道下一個遭殃的是不是就是自己。處女淵的慕頓、暮穀的達克林、鴉樹城的布萊伍德都急切寫信，求女王派龍來防衛領地。然而雷妮拉政權的最大威脅不是獨眼伊蒙德，而是他的弟弟戴倫王子以及奧蒙德.海陶爾率領的大軍。
海陶爾大軍跨過曼德河，緩緩逼近君臨城，擊潰路上的所有抵抗勢力，強迫所有歸順的黑黨貴族加入作戰。戴倫王子駕泰瑟裏昂飛在主力部隊前頭探路，他在這方麵能力突出，把敵軍的行蹤回傳給奧蒙德。多數女王士兵若看見藍女王的翅膀就軍心崩潰。蒙肯說這支大軍往上遊前進時已經逼近兩萬人，其中將近十分之一都是騎兵騎士。
雷妮拉女王的年邁首相柯裏斯.瓦列裏昂意識到以上的威脅，建議女王應該和談，勸她赦免拜拉席恩、海陶爾、蘭尼斯特眾家族，前提是他們願意稱臣效忠，將家族成員送進宮裏當人質。海蛇建議讓修道院負責掌控太後亞莉瑟特和皇後海蓮娜，這樣她們下半輩子可能都隻會祈禱跟冥想。海蓮娜的女兒潔赫埃拉可交由海蛇監護，在適當時機跟小伊耿成婚，藉此合並坦格利安家族的兩個分支。海蛇跟女王提出計劃後，她質問，「那庶弟呢偽王伊耿跟『弒親者』伊蒙德如何處置一個篡我王位，一個殺我兒子，首相是希望本王寬恕他們」
「正是，之後送他們去絕境長城，」柯裏斯回答，「讓他們披上黑衣，立下神聖誓言，終其一生成為守夜人。」
「他們已經違背誓言，再發誓有什麽用」女王逼問，「他們搶走我王位時，並不覺得打破誓言有什麽罪惡。」
戴蒙王子附和女王的疑慮。他堅稱赦免謀反者和叛國賊隻會冇完冇了。「在叛徒腦袋全部插在國王門尖樁上之前，戰爭不會結束。」女王的人馬總有一天會找到伊耿二世「躲在什麽岩石底下」，在那之前，他們現在就有能力、也應該討伐伊蒙德跟戴倫。蘭尼斯特和拜拉席恩更應該全族殲滅，把土地跟城堡封給更忠心的人。戴蒙還提議，將風息堡封給白髮烏爾夫，凱岩城賞給硬漢鐵槌修夫，這讓海蛇嚇得要命。
柯裏斯說，「要是殘忍消滅如此古老的貴族，半個維斯特洛的領主都會與我們為敵。」
女王要在丈夫和首相的提議之間做出抉擇，她決定走折衷路線，先派使者到風息堡跟凱岩城，提出「優厚條件」和赦免待遇……前提是她得先了結伊蒙德和戴倫，他們還在跟她作對。「隻要他們冇命，其他人都會稱臣。殺掉他們的龍，我要把龍首掛在王座廳牆上。後人隻要抬頭，就會看見背叛的代價。」
君臨城的防守不可空懸。女王跟瑟瑞克斯會待在城裏，小伊耿和喬佛裏也不能冒著生命危險。當時喬佛裏未滿十三歲，急於證明自己武術高超。但他聽到女王防守紅堡需要泰拉克斯相助，他鄭重承諾會幫忙。海蛇的繼承人亞當也會跟海煙留在城裏，這樣君臨城就由三頭龍來防衛，應該足夠。其他龍都派去作戰。
戴蒙王子騎著科拉克斯，蕁麻騎著偷羊賊，兩人飛去三叉戟河，尋找伊蒙德跟瓦格哈爾並且了結他們的性命。白髮烏爾夫和硬漢鐵錘修夫會飛去騰石鎮，那裏位於君臨城西南方大約五十裏格，也是海陶爾大軍和君臨城之間最後一個黑黨堡壘。烏爾夫和修夫要協防騰石鎮和其城堡，並且摧毀王子戴倫跟泰瑟裏昂的勢力。柯裏斯建議，活捉戴倫王子作為人質，畢竟他隻是個孩子，不過雷妮拉堅決反對，「他不會永遠都是孩子，要是讓他成年，他遲早會拿我的兒子當作複仇工具。」
以上計劃很快就傳到亞莉瑟特的耳裏，她憂心忡忡，唯恐兒子性命不保，走到鐵王座前跪下談和。她建議將王國一分為二，雷妮拉可治理君臨城和王邑、北境、艾林穀、三叉戟河間地以及諸島。伊耿二世會治理風暴地、西境、河灣、並將舊鎮作為首都。
聽到後母這樣建議，雷妮拉女王嗤之以鼻，「要是你那些兒子當初支援我登基，我還能在朝中保住他們的榮譽，結果他們卻搶走屬於我的權利。我親愛的兒子，也死在他們手上。」
亞莉瑟特說：「你親愛的私生子是戰死沙場。再說我的孫子也無辜慘遭殺害。你為了複仇，還要殘殺多少生命」
聽到亞莉瑟特這樣講，隻是讓雷妮拉更加憤怒，她說，「別讓謊話臟了女王的耳朵，再提私生子三字，我就把妳的舌頭拔掉。」尤斯塔斯修士和蒙肯都如此紀錄。
不過蘑菇有不同說法，他說雷妮拉不隻語帶恐嚇，更當場下令拔掉亞莉瑟特的舌頭，但是蘑菇堅稱彌賽裏說了一句話，讓亞莉瑟特保住舌頭。她提出更為殘忍的懲罰，要把亞莉瑟特和海蓮娜戴上枷鎖，送到娼館裏，賣給有意願的男子，而且價格不能低。亞莉瑟特要價一個金龍幣，海蓮娜則是她母親的三倍，因為她年紀比較小，又更美麗。蘑菇說城裏有很多人覺得這樣還是太便宜了。據說彌賽裏表示，「就讓她們待在妓院直到懷孕為止，那麽愛提私生子，不如一人生一個。」
儘管男子**橫流，女子天性殘酷，但以上的蘑菇說法不足相信。雖然城裏的酒館和煙館都流傳這件事情，其實那是後來國王伊耿為了替自己的殘忍行動找藉口而杜撰的。而且蘑菇是在事發多年以後才紀錄，可能記憶出錯。這個故事就說到這裏，再回來看飛龍如何作戰。科拉克斯和偷羊賊往北飛，沃米索爾和銀翼去了西南方。
在湍急的曼德河上遊，矗立著一座繁榮的市集──騰石鎮，這裏也是傅特利家族的封地。傅特利家族的城堡俯瞰市鎮，建築牢固，駐軍不到四十人。不過數千軍力正從苦橋鎮、長桌廳以及更南邊的市鎮逆流而上，再加上河間地貴族的強勢軍力到來，使得人數激增，軍心大振。河間地大軍裏有歌瑞伯.葛雷和屠獅者長葉，他們纔剛在「屠夫舞會」打了漂亮的一仗，克裏斯頓.柯勒的頭還插在長矛上。此外還有紅羅伯.裏河斯以及他手下的弓箭手、殘餘的冬日狼群、二十名有封地的騎士、一群黑水河灣的小貴族。在這群小貴族中，特別需要注意的還有尤爾的摩斯蘭德、米多頓的葛裏克爵士、大膽梅洛爵士、歐文.伯尼大人。
根據《真言》，在騰石鎮集結的女王軍力近九千人。其他紀錄稍有落差，最高一萬二，最低六千軍力，不論如何，女王軍力顯然遠遠超過海陶爾軍力。騰石鎮的守軍熱烈歡迎沃米索爾和銀翼以及龍騎士現身，渾然不覺之後會發生什麽慘絕人寰的狀況。
後世所知的「騰石鎮叛變」，究竟事發時間與動機以及經過為何，依然備受爭論，背後真相也可能永遠石沉大海。不過，湧入騰石鎮的群眾說是要遠離海陶爾大軍，其實是被派進鎮上刻意滲透守軍。有兩名黑水河出身的貴族歐文.伯尼和騎士羅傑.柯恩加入河間地大軍，他們其實默默支援伊耿二世。不過他們的背叛跟白髮烏爾夫、硬漢修夫比起來，不值一提，因為這兩個龍騎士此時選擇倒戈。
有關這兩人的相關描述，多半來自蘑菇，他毫不保留地揭露烏爾夫和修夫的低下人格。他說前者是酒鬼，後者是流氓，而且兩個人都超冇膽。兩個叛徒之前看見奧蒙德大軍的長矛尖端在日光下閃耀，行軍隊伍浩浩蕩蕩，那時就決定應該放棄抵抗，加入海陶爾纔對。但是兩叛徒又不敢麵對倒戈之後潮領發射的箭雨矛林。可能是攻擊泰瑟裏昂之後，讓他們起心動念。又或是在咽喉灣海戰那時，所有的龍都在他們這邊，讓他們起了二心。沃米索爾和銀翼的體型和年紀都比藍女王大，在各種戰事中都可能取勝。其他人說，兩叛徒變節不是因為膽怯，而是因為貪婪。反正名節對他們而言不值一文，財富和權力纔是目標。在咽喉灣海戰和攻陷君臨城之後，他們想要受封為騎士之後還想要榮升貴族，也因此對於女王饋贈的小小封地不屑一顧。羅斯比和史鐸克沃斯受死時，他們的封地和城堡都應該透過婚姻的方式傳給兩叛徒，然而女王卻選擇讓羅斯比和史鐸克沃斯的兒子繼續繼承家業。後來他們巴望著風息堡和凱岩城，但女王不感激他們的功勞，冇有把這兩處封給他們。
難怪這兩個笨蛋以為要是自己幫助伊耿二世重奪王座，就能得到豐厚賞賜。有說法指出之前內翻足或他的線人就有跟兩叛徒提出如此要求，但此說法不可考，不足信。既然這兩人目不識丁，也無從透過文字知曉兩叛徒的行事動機了。
相較之下，有關騰石鎮之戰的資料就相當多。女王軍力中有六千人迎戰奧德蒙.海陶爾。在歌瑞伯.葛雷指揮之下，他們曾經短暫奮勇抵抗，卻不敵奧蒙德大人弓箭手的箭雨攻勢，接著慘遭重裝騎兵強勢擊潰陣線，士兵落荒而逃回到城牆內。
紅羅伯.裏河斯和長弓手掩護他們撤退。等到多數倖存者安全退進城內，老廢物羅迪跟冬日狼群從城牆後方溜出來，高聲發出駭人的北境戰吼，繞過敵人左翼。接下來一片混亂，北境人衝進隊伍，雖然冬日狼群人數僅有敵方十分之一，他們卻一路殺到奧蒙德.海陶爾的所在地，他騎著馬，頭上打著國王伊耿的金龍旗、舊鎮旗、海陶爾家旗。
在後世吟遊歌手的口中，能聽見羅德裏克大人全身浴血，盾牌、頭盔俱裂，他血戰方酣，渾然不覺身負傷勢。奧蒙德的表親布蘭登.海陶爾擋在領主跟北境人中間，用長斧從老廢物羅迪的肩膀一砍而下，斬斷他持著盾牌的手臂……然而野蠻的荒塚鎮領主隨即殺到，在自己赴死前，取了布蘭登和奧蒙德兩人的性命上路。海陶爾家的旗幟落地，騰石鎮鎮民歡聲雷動，心想戰役就此翻盤。就連泰瑟裏昂在空中現身，鎮民也不灰心，因為他們知道己方有兩頭龍……但沃米索爾和銀翼飛上天，將龍焰噴向騰石鎮，剛纔的歡呼轉為慘叫。
蒙肯紀錄提到，現場狀況堪稱縮小版的「野火燎原」。
騰石鎮陷入火海。商家、住屋、修道院、老百姓無一倖免。有人身上著火，從門樓跟城堞上落下，或者像人形火把般厲叫跌跌撞撞跑過大街小巷。城牆外，戴倫王子從泰瑟裏昂背上跳下，屠獅者長葉被擊落馬背後慘遭踐踏，歌瑞伯.葛雷被十字弓射穿後遭到龍焰吞噬。兩叛徒用龍焰讓小鎮從頭到尾都浴火燃燒。
羅傑.柯恩和手下選擇在這時顯露本性，砍倒了城門上的守軍，大開城門讓攻軍闖入。歐文.伯尼在城內作出同樣的行為，用長矛從背後刺穿了大膽梅洛。
後續劫掠堪稱維斯特洛史上最野蠻的屠城記。繁榮的市鎮隻剩灰燼，上千人被燒死，上千人遊泳渡河時溺斃。後人說先死掉的還算幸運，活下來的人冇有得到寬宥──傅特利大人的士兵棄械投降，卻被綁起來斬首。逃過火劫的女性慘遭輪暴，連八到十歲的幼女也難逃一劫。男人跟男孩被處死，扭曲焦黑、還在冒煙的受害者屍身則讓群龍飽餐一頓。騰石鎮再也不曾重建。後來傅特利家族從廢墟上再立「新城」，規模隻有舊城的十分之一，百姓都說最深處的地基有冤魂作祟。
在北方一百六十裏格處，有龍飛過三叉戟河上空，戴蒙王子和蕁麻在追捕獨眼伊蒙德，但是冇有下落。兩人應曼弗瑞.慕頓之邀，以處女淵為基地展開探索。慕頓很怕瓦格哈爾某天會從天而降，結果伊蒙德王子卻攻擊了鷹月山脈低處的石首、綠叉河的甜柳、紅叉河的沙利登斯。伊蒙德王子將弓橋燒成灰燼，焚燬老渡口、老嫗磨坊，摧毀了貝切斯特的修女院，而且總是在追兵到來前逃迴天際。瓦格哈爾從不多做停留，至於牠飛去哪裏，倖存者的說法也通常有出入。
每天日出，科拉克斯和偷羊賊從處女淵起飛，爬升到河間地上方大幅度盤旋，希望看見瓦格哈爾出現在下方，卻在每天日落時一無所獲。根據處女淵的紀錄，慕頓大人放肆建議龍騎士分頭搜尋，讓巡邏範圍放大一倍，但戴蒙王子拒絕此提議。他提醒慕頓大人，當初「征服者」伊耿跟姊妹踏上維斯特洛大陸時，他們所騎的三頭龍裏，現在隻剩下瓦格哈爾，就算牠身手冇有一個世紀之前靈活，但隨著時間過去，牠的體型幾乎跟「黑死神」貝勒裏恩一樣大;牠的火焰能熔化岩石，連科拉克斯跟偷羊賊都冇有牠凶殘。要抵抗瓦格哈爾，得要兩頭龍合作纔有希望。因此戴蒙不論日夜、在空中跟城堡裏都把蕁麻留在他身旁。
戴蒙這麽做，真的隻是出自對於瓦格哈爾的恐懼嗎蘑菇說並非如此，據他所說，戴蒙是逐漸愛上了體型嬌小的棕發私生女，到了床邊也不願放她走。
蘑菇的話能相信多少呢蕁麻當時不超過十七歲，戴蒙已經四十九歲，然而老男人對於年輕女性的癡迷程度，眾所皆知。所有人都知道戴蒙並非女王的忠實丈夫，就連絕口不提穢事的尤斯塔斯修士也說戴蒙夜訪彌賽裏亞，他經常待在她的床上，據說女王準許他如此。更別提在他年輕時，君臨城所有娼館經營者都知道他偏好少女，所以經營者總是留著年紀最小、最好看、個性天真的女子，等他來消費她們的初夜。
蕁麻當然年紀輕(不過王子過去消費的女子年紀更小)，卻無法得知她是否有過性經驗。她冇有家人，母親身分不詳，她自己身無分文，從小在香料鎮和船殼鎮的街頭長大，大概在初經過後不久(或之前)就有過性行為，用此交換金錢或麪包，至於她用來吸引龍的現宰羊肉這些羊是怎麽得來的，難道不是她掀裙子給牧羊人看換來的嗎蕁麻也算不上漂亮。蒙肯寫她是「瘦小的棕發女子，騎著瘦弱的棕龍」(但他從來冇看過她)。尤斯塔斯修士說她牙齒不整齊，鼻梁也因為之前竊盜被打歪。蘑菇說蕁麻從來不洗澡、不換衣服，身上超臭。冇有人會覺得王子會看上這樣的人。
蘑菇有不同說法稍有不同的是，還可以參考《處女淵編年史》，撰寫者為慕頓大人的學士諾倫。他寫戴蒙和蕁麻每天一起吃晚餐、吃早餐，睡在相鄰的房裏，戴蒙對蕁麻就像「父親照顧女兒」，教導她一般禮節，例如打扮、坐姿，也會替她梳頭髮，還會送禮物給她。例如「象牙柄梳子、鍍銀鏡子、緞麵滾邊的毛茸茸棕色鬥篷，柔軟如奶油的皮革馬靴」。戴蒙教蕁麻如何梳洗，而替兩人準備洗澡水的侍女說，「兩個人用同一個澡盆，他替她刷背，洗掉她身上的龍臭味，兩個人都冇有穿衣服。」
以上描述不能直接說明戴蒙對蕁麻心懷不軌，但從後續事件看來，這都比蘑菇的說法更具可信度。然而不管這兩位如何度過夜晚時分，總之白天的時候他們都在空中搜尋，尋找伊蒙德和瓦格哈爾的下落，但是冇有成功。這裏且告一段落，將眼光望向黑水灣另一邊。
差不多就在這段時間，一艘殘破的商船「娜莎利亞號」歪歪斜斜開進龍石島港口，進行維修跟補給。船員說，娜莎利亞號原本要從潘托斯開回瓦蘭提斯舊城區，卻被暴風雨打得偏離航線……可是這些瓦蘭提斯人的尋常海上遇難故事卻有個奇特之處。娜莎利亞號往西偏時，龐大的龍石島出現在船員麵前，夕陽在背景襯托，此時水手看見有兩頭龍正在打鬥，吼聲在龍石山東側的黑峭壁上迴盪……這故事傳遍海邊每間酒館、旅店跟娼館，人人轉述並加油添醋，後來龍石島上每一個人都聽過了。
瓦蘭提斯人認為龍是奇妙的生物，看見兩頭龍打鬥，更讓娜莎利亞號的水手永生難忘。雖然龍石島土生土長的島民早就看龍看成習慣，不過聽到水手這樣說還是好奇心大發。隔天早上有些當地漁民劃船繞行龍石島，回來說山腳下有龍的屍身而且還燒焦。從翅膀和鱗片的顏色看來，死掉的龍是灰鬼。牠斷成兩截，還有一部分被吃掉了。
女王離開龍石島時，任命爵士勞勃.昆斯擔任代理城主。為人和藹的勞勃爵士胖到人儘皆知，他一聽到這件事，馬上宣佈是噬龍者殺了灰鬼，大家也幾乎同意，因為過去噬龍者就會攻擊體型較小的龍，不過手法冇有這次凶殘。有些漁民擔心自己會變成下個目標，要求代理城主昆斯派遣騎士到噬龍者的巢穴裏宰了牠，但他拒絕了。他說，「如果我們別去叨擾那頭龍，牠也不會來找我們麻煩。」於是腐爛的灰鬼躺在龍石山東方一帶，昆斯更進一步禁止當地進行漁業活動。
他的命令讓好動的貝菈很不滿。她是戴蒙第一任妻子蘭娜所生下的女兒，當時十四歲，個性狂野不受拘束，感覺很像男孩，行為更像她的爸爸。雖然她身型矮小，但天不怕地不怕，熱愛跳舞、遊隼、騎馬。小時候她就因為和侍從在庭院摔角而遭到斥責，捱罵之後她改跟侍從玩親親遊戲。女王拿下君臨城，把貝菈留在龍石島上，之後有人發現她讓廚子助手把手伸到她外套底下。勞勃爵士震怒，將助手壓在砧板上，要剁掉他不安分的手，貝菈淚眼汪汪求情才讓助手逃過一劫。
事發之後勞勃寫信給戴蒙，「她太喜歡男孩，早點結婚為妙，以免身分不配的男子有機可乘。」然而除了男孩以外，貝菈更喜歡飛行。將近半年前她登上月舞者的龍背，之後天天飛行，在龍石島上各處自在探索，甚至飛到潮領。
貝菈總是急於探險，現在更下定決心要找出灰鬼死亡的真相，弄清楚山的對麵發生了什麽事。她跟勞勃說她不怕噬龍者。月舞者年紀更小，動作更快，她可以輕鬆超越其他龍。但是勞勃禁止她冒險飛行，並下達嚴格限製要守衛不讓貝菈離開城堡一步。某天晚上貝菈違規被逮，被關回房間裏禁足讓她氣得要命。
雖然這個規定堪稱合理，但以後見之明來說，禁足貝菈可說是大不幸。要是她能獲準升空，或許就能看見有漁船在龍石島附近徘徊。船上的漁夫名為大鬍子湯姆，而他的兒子名為大舌頭湯姆。船上還有兩個潮領來的「表親」，他們因為香料鎮被摧毀後無家可歸逃了出來。大舌頭湯姆不擅長撒漁網，所以他總是手拿酒杯，經常請瓦蘭提斯的水手喝酒，聽他們講看到有龍在打鬥的故事。
一個水手說，「有灰色的龍和金色的龍，在陽光底下發光」。大小湯姆違反勞勃的禁漁令，打算把「表親」送到嶙峋的岩岸上，那裏可見到灰鬼蜷縮的屍身燒焦，斷成好幾節。大小湯姆想找到是誰殺了龍。
場景轉到黑水灣西岸。發生在騰石鎮的戰鬥與背叛事件這時傳到君臨城，據說亞莉瑟特太後聽了得意地笑著應道，「種什麽因，得什麽果。」雷妮拉坐在鐵王座上，聽到訊息臉色發白、幾乎暈厥。她下令要都城守衛隊關閉城門上閂。今後誰也不準進出君臨城。她宣佈，「絕不讓謀反者溜進城裏，替反賊大開城門。」奧蒙德大軍可能明天或後天就會出現在城牆外。兩叛徒騎龍可能會更快出現。
喬佛裏王子知道可能會開戰，相當興奮。「儘管來，」這個自大的年輕人急著要替死去的哥哥複仇，漲紅著臉，「我要騎著泰拉克斯迎戰。」他母親聽了很緊張，「不準。你還太小，不能作戰。」儘管如此，她還是讓喬佛裏待在黑黨會議裏，聽眾人討論如何妥當迎敵。
君臨城裏有六頭龍，但是在紅堡裏的隻有一頭：女王的母龍瑟瑞克斯。庭院特別清出一間馬廄，拿來給瑟瑞克斯住。牠被沉重的鐵鏈栓在地上，雖然鐵鏈長度可讓牠從馬廄移動到庭院，但牠不能起飛，瑟瑞克斯早就習慣這樣，牠吃得太過豐盛，多年以來都冇有外出狩獵。
其他五頭龍安置在龍穴城裏。這座建築物具有龐大穹頂，底下則是工人打穿雷妮絲丘陵所挖出的洞穴，這四十個巨型洞穴排成圓環的形狀。每個洞口前後都有厚重的鐵門，前門通往龍穴城中央的沙地，後門通往山上。當時科拉克斯、沃米索爾、銀翼、偷羊賊這四頭龍在別處參戰，不在龍穴城裏。現在留在龍穴城的有這五頭：喬佛裏王子的泰拉克斯、亞當.瓦列裏昂的海煙，小龍摩戈爾、修利寇(分別屬於逃走的公主潔赫埃拉和已故的王子傑赫裏斯)，最後還有海蓮娜皇後心愛的夢火。當時有個古老慣例，至少要有一位龍騎士留守龍穴城，才能在必要時升空保衛城市。因為雷妮拉女王習慣將兒子留在身邊，留守龍穴城的任務就交到亞當.瓦列裏昂。
然而黑黨議會開始出現雜音，質疑亞當是否忠心。之前白髮烏爾夫和鐵錘修夫投奔敵營但播種計劃中，謀反者隻有他倆嗎船殼城的亞當和蕁麻呢他們也是私生子，可以信任嗎
對人民苛重稅的賽提加持反對意見，他說「私生子流著背叛的血液，他們天性如此，私生子容易叛變，婚生子傾向守信。」他勸女王立刻逮捕亞當和蕁麻，以免他們帶著龍投靠敵營。其他人也附和賽提加，例如都城守衛隊隊長爵士盧瑟.拉貞、禦林鐵衛隊長爵士羅倫.馬爾布蘭。令人聞風喪膽的爵士梅德利克.曼德勒以及他聰明的胖兄弟托倫爵士，這兩位白港人士都要求女王別信任私生子。托倫說，「陛下可別冒險，倘若敵方多得兩頭龍，戰爭必輸無疑。」
隻有柯裏斯.瓦列裏昂和大學士傑拉迪斯替兩個私生子辯護。大學士說眾人冇有證據顯示蕁麻和亞當有謀反跡象;評判他們之前最好先找證據，纔是明智之舉。柯裏斯進一步斷言亞當爵士和弟弟埃林都是「真正的瓦列裏昂族人」，也有資格繼承潮領。至於蕁麻雖然肮臟又不討喜，卻英勇參戰咽喉灣之役。賽提加回嘴，「那兩個叛徒不也是這樣」
儘管首相慷慨激昂，而大學士冷靜勸諫，兩人終究是徒勞無功。女王起了疑心，尤斯塔斯修士說，「女王屢屢遭到多人背叛，隻挑人性最壞的那一麵來相信。雷妮拉再也不會因為背叛事件感到意外，她早就料到了，就連最深愛的人背叛她也不意外。」
或許尤斯塔斯修士說的冇錯，但雷妮拉冇有馬上行動，而是傳喚地下情報總管彌賽裏亞。她膚色蒼白如牛奶，披著紅綢滾邊的黑絲絨連帽鬥篷出席會議。她垂首讓女王征詢她意見：亞當和蕁麻是否打算謀反她抬眼輕聲回答：「女王陛下，蕁麻已經背叛了你。現在她和陛下夫君同寢，不用多久，她將會懷有他的孩子。」
尤斯塔斯修士說，女王聽了這番話大為震怒，她開口時聲音聽起來不能再更冰冷。女王命令爵士盧瑟.拉貞帶二十名金袍衛士到龍穴城逮捕亞當.瓦列裏昂。「嚴刑逼供，才能確認他的真正意圖」。至於蕁麻，「那個肮臟女孩，身上發出咒術的惡臭，如此低等的貨色，不過是個野種或女巫，我的丈夫絕不會與她共寢。看她一眼就知道她絕非龍種，必是使用妖術才能駕馭巨龍，她用同樣的技倆誘惑了我的丈夫。」女王說，隻要戴蒙還在蕁麻身邊，就不能托付重任，因此必鬚髮出急令傳至處女淵，但隻能傳給慕頓大人。「讓他傳喚她到餐桌旁、床上，再砍下她的人頭，這樣才能讓戴蒙擺脫妖術。」
背叛隻會導致更多背叛發生，最後讓女王垮台。盧瑟爵士和他的金袍帶著女王的逮捕令，騎馬爬上雷妮絲丘陵，卻看見龍穴城門戶大開，海煙展開淡灰色的翅膀，鼻孔噴出煙霧，遠走高飛。原來亞當聽到風聲，趕緊逃命。怒氣沖沖的盧瑟爵士無功而返，立刻回到紅堡衝進首相塔裏，一把抓住年邁的柯裏斯，指控他犯下叛國罪，他也冇有否認。柯裏斯被綁住毆打，依然冇有開口，後來就被帶去黑牢，等待受審和處死。
女王現在也對傑拉迪斯大學士起了疑心，因為他跟柯裏斯一樣為龍種說話。傑拉迪斯否認參與柯裏斯的叛國計劃。女王念在他多年忠心服侍，不把他關進地牢裏，而是馬上將他逐出議會，送他回龍石島。她對他說：「我認為你不會騙我，但我並未對你全然信任，像你這樣的人不能待在我身邊。現在我看著你，就隻想到你如何跟我吹噓蕁麻她有多行。」
在此同時，騰石鎮屠殺慘聞傳遍了君臨城，城裏瀰漫著恐懼，大家都說下一個被屠殺的就輪到君臨城了。人打人，龍打龍，這次一定會火燒君臨城。深怕敵軍來襲，數百人想逃難卻被城門邊的金袍擋住去路。居民被困在城裏，就挖了深深的地窖，藉此躲避可能發生的火災。還有人禱告、飲酒、拿女人取樂。到了晚上，城裏的酒館、娼館、修道院人滿為患，有些來尋找慰藉，有些來避難，他們互相交流可怕的傳聞。
深夜時分，在補鞋匠廣場上，出現了某個旅人。他穿得像打赤腳的稻草人，一頭亂髮，穿著粗布短褲，渾身臟兮兮，身上發出豬圈的味道，乞討的大缽用皮繩穿過掛在脖子上。他以前偷過東西，原本應該是右手的地方，現在隻剩一團肉塊，用破爛的皮革蓋住。蒙肯說他可能曾為窮人幫的一員。雖然追訴期限已過，但其餘遊蕩在外的會眾依然出冇於七大王國的不知名角落。這個旅人的來頭無人知曉，就連他的名字也消失在曆史的洪流中。聽過他演講、紀錄他惡行的人，隻知道他外號是「牧羊人」。蘑菇說他是「牧羊死人」，因為他活像是剛從墳墓爬出來一樣，膚色蒼白，身體肮臟。
不管他有什麽來頭，這個獨臂牧羊人像惡靈般降臨在君臨城裏，對著他所有聽眾大喊浩劫災難都會降臨在女王頭上。牧羊人不會累，也不會感到害怕。他整晚演講，從晚上講到白天，他充滿怒氣的聲音在廣場上迴盪。
牧羊人主張，龍是非自然的生物，牠們是惡魔，被瓦雷利亞墮落的咒術師從七層地獄深處中召喚出來。他說：「在那汙穢的場所裏，兄妹、姊弟相姦，母子**，男子騎乘惡魔作戰，女性與犬交媾。」他還說，坦格利安家族為了逃過浩劫，跨海來到龍石島，「汝不可作弄神，」現在第二次浩劫就在眼前，牧羊人發出如雷貫耳的聲音，「王者不分男女皆假托天命，將會受到報應，而他們的怪獸將消失在世界上。」幫助王室的人也會化為塵土，隻有消滅君臨城所有龍以及龍騎士才能讓維斯特洛躲過瓦雷利亞末日浩劫。
跟隨他的人每小時都在增加，一開始十幾人，後來變成二十幾個、一百個，到了破曉將近數千人湧進廣場裏，互相推擠搶著要聽先知演講。許多聽眾帶著火把，到了晚上，火把形成一個火圈，牧羊人站在中間。有人大喊要他閉嘴，結果慘遭聽眾毒打。四十個金袍手持長矛要驅散廣場上民眾，結果連他們也被趕跑了。
在西南方六十裏格處，騰石鎮也陷入混亂，原因卻不同。這時候君臨城民籠罩在恐懼中，但他們所害怕的敵軍根本連一步也冇靠近，原來是國王黨失去領導，內部分裂，產生衝突和猜忌。奧蒙德.海陶爾和表親「舊鎮最強騎士」布蘭登雙雙陣亡。奧蒙德的兒子尚且年幼，留守家族的參天塔，遠在千裏之外。再說，儘管戴倫王子受封為「無畏戴倫」，作戰勇氣受到表揚，卻隻是個孩子。他身為太後亞莉瑟特的麽子，從小活在兄長陰影下，比起發號施令，更習慣服從命令。目前在軍隊中，年紀最長的海陶爾族人就是奧蒙德的另一個表親霍伯特，他之前頂多管理後勤運輸。據說他的「速度和體型成反比」，不爭氣地活了六十年，現在憑著太後孃家親戚這點關係，就想來率領大軍了。
厄溫.皮克、瓊恩.洛斯頓、歐文.伯尼也跳出來搶當指揮。皮克出身武家，家臣共有百名騎士、九百名武人。洛斯頓令人聞風喪膽，不隻是因為他的脾氣，還有他的瓦雷利亞鋼鐵名劍「遺孤」。叛徒歐文堅稱是自己的巧計才攻下騰石鎮，光憑這點君臨城就該給了他。不過這三人勢力和聲望都不足，無法製止士兵嗜血打劫。正當三人爭辯優劣、如何劫城時，底下的人早就跳進燒殺搶掠的狂歡了。
誰也無法否認當時那段日子多麽駭人。七大王國史上從未有城鎮如「騰石鎮叛變」般，遭受如此漫長、殘忍、野蠻的掠奪。冇有強大的貴族牽製，連善人也會成為畜生。一群群士兵醉醺醺在街上亂晃，打劫所有民宅和商店，誰敢擋就殺誰。女子成為宣泄**的目標，幼童和乾瘦的老婆婆也不能倖免。富人因為不肯吐露金銀珠寶的下落被拷打至死。母親懷裏的嬰兒被搶走，死在矛尖上。修女衣不蔽體在街上逃竄，追趕在身後的不是一名男子而是百名男子。靜默姊妹遭到侵犯。死者無法死得其所，不能風光下葬，遺體暴露在外腐爛，讓禿鷹和野狗啃食。
尤斯塔斯修士和蒙肯都說，戴倫王子對眼前所見感到噁心，要求霍伯特製止，但霍伯特的命令就跟他本人一樣冇用。底下的人聽慣了上麵的人指揮，所以霍伯特的無能，就讓他們臣服在貪慾、嗜血、狂妄之下。例如洛斯頓迷上了貌美的鎮主夫人莎莉絲，就把她當作戰利品搶來自己身邊。鎮主抗議，洛斯頓就用「遺孤」把他劈成兩半，還說「這把劍也能稱為『遺孀』劍」，然後把哭泣中的莎莉絲衣服扯爛。兩天之後，皮克和伯尼在作戰會議中爭吵，皮克抽出匕首刺穿了伯尼的眼睛，還說「一次不忠，永遠不忠。」戴倫王子和霍伯特看了嚇得要命。
犯下最嚴重罪行的，當屬兩叛徒：私生子龍騎士鐵錘修夫與白髮烏爾夫。烏爾夫經常喝得不省人事，「過著酒池肉林的生活」，蘑菇說烏爾夫每天都要侵犯三個少女。無法讓他開心的人都被拿去喂龍。他不滿足女王賜予的騎士身分，也不屑戴倫王子封他為苦橋鎮鎮主。烏爾夫心裏盤算要得到更好的：他隻想坐上高庭的大位，並且宣佈提利爾家族因為冇參與血龍狂舞，應該判處叛國罪。
烏爾夫的野心跟鐵錘修夫相比，根本不值一提。修夫是尋常鐵匠之子，身材高大，雙手力量大得出奇，能徒手扭彎鋼條。雖然他冇幾乎受過戰術訓練，卻憑藉體型和力氣英勇成為難纏的對手。他偏好使用戰錘，可對敵人發動猛烈敲擊，做出致命威脅。他在戰鬥中騎乘的沃米索爾，前主人是老國王;在整個維斯特洛大陸上，隻有瓦格哈爾比沃米索爾更老、體型更大。
基於上述因素，鐵錘大人(他現在這樣自稱)開始夢想自立為王。開始有人聚在他身邊，也聽到他這樣說，「如果可以稱王，何必隻當貴族」軍營裏開始流傳一個說法，曾有古老預言說「鐵錘敲龍，新王降臨，無人能敵。」這到底是從何時開始無人知曉(也並非鐵錘自己說的，他不識字)，不過幾天整個鎮上的人都聽過了。
這兩個叛徒看來並不急著幫戴倫王子攻打君臨城。以軍力來說，他們相當強大，還有三頭龍，不過女王也有三頭(當時他們是這樣認為)，要是戴蒙跟蕁麻回來，又會再多兩條。皮克希望等到拜拉席恩帶著風息地大軍加入之前，都不要再推進。指揮官霍伯特希望回到河灣，補充快速消耗的軍備。似乎無人在意這支大軍的規模每天都在縮水，像早上的露珠一般，因為愈來愈多逃兵，儘一切能力把偷來的戰利品帶回家。
距離拉開千裏，來到北方一座俯瞰蟹灣的城堡，這裏有一位貴族意識到自己即將大難臨頭。處女淵的曼弗瑞.慕頓收到女王派來的烏鴉，信中表示蕁麻犯下大逆罪，要他奉上她的人頭。女王下令，「不可傷害夫君戴蒙.坦格利安，事成後遣他回到女王身邊，有事急需戴蒙相助。」
《處女淵編年史》的撰寫者諾倫學士說，慕頓讀信時無比震驚，最後甚至發不出聲音，得喝下三杯酒纔有辦法再度開口。慕頓召來他的兄弟、處女淵的守衛隊長、以及冠軍騎士佛羅瑞安.灰鋼，並請學士留在現場。所有人到場後，慕頓大人把信讀給他們聽，征詢眾人意見。
守衛隊長說，「很容易，王子睡在女孩身邊，但是他年紀大了，如果他想阻撓我們，三個人應該就能製服他，不過我會帶六個人去，以防萬一。大人希望今夜動手」
「管他六人、六十人，他可是戴蒙.坦格利安啊，」慕頓的兄弟有其他意見，「在他的安眠酒裏放安眠藥比較明智。讓他醒來再發現這件事。」
「不管她的叛國罪多麽齷齪，她隻是個孩子，」年邁的佛羅瑞安.灰鋼說，他一頭白髮，臉色嚴肅，「老國王絕不會要求知恥之人犯下這等齷齪勾當。」
「這是齷齪的年代，」慕頓大人說。「女王要我做出齷齪的選擇。蕁麻在處女淵作客，若我聽命殺害她，處女淵會永遠被詛咒。若我抗命，我們就會被剝奪頭銜，不複存在。」
慕頓的兄弟說：「不管做什麽決定，我們都完了。王子相當喜愛這孩子，科拉克斯又在附近，要是我們識相，最好把王子跟蕁麻都殺了，免得他一怒之下把處女淵燒成灰。」慕頓提醒眾人，「女王要夫君毫髮無傷，而且殺害兩位在床上的賓客，比殺害僅僅一位加倍齷齪，詛咒的力道也會翻倍。」慕頓歎氣，「真希望我冇看到這封信。」
諾倫學士說，「或許大人真的冇有看到。」
《處女淵編年史》冇有紀錄他們後來說了什麽，隻知道後來二十二歲的諾倫學士在晚餐時間來到戴蒙和蕁麻身邊，把女王的來信拿給他們看。「整日辛苦搜尋無果，兩人相當疲憊，當我進門時，兩人吃水煮牛肉和甜菜根湊合著當晚餐。他們輕聲交談，說什麽我不知道。王子彬彬有禮接待我，在他讀信時我看到他眼中的喜悅退去，哀傷如秤砣般沉進他的眼裏。蕁麻問信裏寫什麽，戴蒙說，『女王的措辭，下流的差事。』接著他舉劍問慕頓的人馬是否在外頭等著要抓他。我說，『我獨自前來。』接著我發誓，慕頓不知道信上寫了什麽，處女淵也冇其他人知道。這都是假話。我說，『王子請恕罪，我違反了學士的誓言。』戴蒙王子收劍，他說，『你做學士不夠格，做人倒很有人格。』接著他請我離開，命令我，『到明天才能跟慕頓和女王報告這件事。』」
紀錄上冇有提到戴蒙王子和蕁麻如何在慕頓大人的屋頂下度過最後一夜。但是破曉時，他們一起出現在庭院裏，戴蒙最後一次幫蕁麻在龍身上固定鞍座。蕁麻習慣在每天起飛前喂龍進食，龍吃飽了就比較聽話。那天早上，蕁麻殺了一隻處女淵最大的黑羊，並且親自割開黑羊喉嚨。紀錄中提到，她登上龍背時，身上的飛行裝束上有血漬，「臉上帶著淚痕」。兩人冇有交談，可是當偷羊賊揮動棕色翅膀飛進破曉之中，科拉克斯也抬頭髮出長嘯，震碎了瓊琪塔的每一扇窗戶。蕁麻飛到高塔之上，掉頭往蟹灣飛去，消失在晨霧中，再也冇有出現在任何城堡或宮殿中。
之後戴蒙走回城堡，他停留時間不長，隻是跟慕頓大人共進早餐。他說，「大人與我可是最後一次相見了，待客有道，感激不儘。有勞大人放出訊息，傳遍領地：我將飛至赫倫堡。若侄子伊蒙德有臉見我，叔侄二人堡中相見。」
戴蒙王子辭別處女淵。他離開以後，諾倫學士走到慕頓身邊說，「請用我頸上的學士煉條綁住我的雙手。大人非得將我送到女王麵前不可，因為我警告反賊，還讓她逃走，我現在也是反賊了。」但慕頓大人說不，「省省吧，這裏的人都是反賊。」就在那晚，飛揚在處女淵城門上的女王四分旗被取下，換上了伊耿二世的金龍旗。
戴蒙王子從天而降，將赫倫堡據為己有，那時冇有旗幟飛揚在已成廢墟的要塞以及焦黑的高塔上。之前有一些人擅闖進來，躲在城堡的金庫和地窖裏，他們聽到科拉克斯的振翅聲都逃命去了。等到最後一人也消失時，戴**自走在赫倫家有如洞穴般的廳堂裏，身邊隻有科拉克斯陪伴。每天黃昏他都去神木林，對城心樹砍上一劍，表示一天又過了。到現在還能看見樹上有十三道刻痕。深刻的刻痕發黑，現在已經變得老舊，但在戴蒙之後統治赫倫堡的城主說，每年春天刻痕都會流出鮮血。
王子守城第十四天，一道黑影掠過城堡，黑過所有飄過的烏雲。神木林裏所有鳥兒受驚飛起，一陣熱風吹來，將樹葉刮到城堡庭院裏。終於，瓦格哈爾來了，龍背上的獨眼王子伊蒙德也來了。他穿著鑲金線的漆黑戰甲。
龍背上不是隻有伊蒙德一人，阿莉絲.裏河斯與他同行。她披著一頭黑色長髮，腹部看來已有身孕。伊蒙德繞行赫倫堡的高塔兩圈，才讓瓦格哈爾降落在庭院，距離科拉克斯一百碼。雙龍對視，眼神凶狠。科拉克斯展翅，嘶聲威嚇，龍牙上冒出火舌。
伊蒙德王子扶著阿莉絲來到地麵，他轉身麵對戴蒙。「聽說你在找我們。」
「我隻找你，」戴蒙回答，「你怎知我在此地」
「我的夫人，」伊蒙德回答，「料理晚餐時，她在火光中看見你在暴風雲裏，也看見你黃昏時站在山上的湖邊。我的阿莉絲能看見的不隻這些。叔叔隻身迎戰可真不聰明。」
「我要不獨自前來，你又怎麽會來，」戴蒙說。
「總之你來了，我也來了。叔叔，你太長命了。」
戴蒙回答，「叔侄倆就這點有默契。」接著老王子要科拉克斯彎下脖子，他爬到龍背上，動作僵硬;年輕王子親吻阿莉絲，輕鬆跳上瓦格哈爾，仔細固定腰帶跟鞍座之間的四條短煉。戴蒙的鎖煉晃盪著冇上鎖。科拉克斯再度嘶聲威嚇，口吐龍焰。瓦格哈爾以吼叫聲響應，接著雙龍一並升空。
戴蒙王子駕著科拉克斯迅速攀升，他揮動鋼頭鞭加速前進，最後他們消失在雲層中。瓦格哈爾年紀大、體型更為龐大，動作緩慢笨拙，以龍捲風規律盤旋的模樣從湖畔上方升空。那時候時間不早了，太陽即將下山，湖麵平靜，閃爍著紅銅光芒。瓦格哈爾一圈圈飛高，尋找科拉克斯的身影，阿莉絲在下方赫倫堡的焚王塔頂觀看。
攻勢在突然之間就發動!科拉克斯發出一聲長嘯，幾哩之外都能聽見。趁著西曬的刺眼光芒照在伊蒙德王子的視野盲點，科拉克斯撲向瓦格哈爾，血紅巨龍這一撞力道猛烈，雙龍纏鬥撕咬，發出的叫喊迴盪在湖麵上，在血紅色天空中雙龍也顯得黯淡。但牠們噴出的龍焰過於明亮，底下的漁民看了，擔心連雲朵也會著火。雙龍死死纏著彼此，一起墜向湖麵。
血紅巨龍咬住瓦格哈爾頸部毫不鬆口，龍牙陷進老前輩的身體裏。就算科拉克斯腹部被瓦格哈爾的爪子撕開，一邊翅膀咬斷，但牠隻管咬住瓦格哈爾，愈咬愈深，從傷口處往下扒開，雙龍以驚人的速度往湖麵撞下。
傳說中對戰到這時，戴蒙王子跨過鞍座，從血紅巨龍跳到瓦格哈爾身上。他舉起皇後維桑尼亞用過的瓦雷利亞鋼劍「闇女劍」。伊蒙德驚恐抬頭，急著要解開鞍座鎖煉，戴蒙扯下侄子的頭盔，將闇女劍插進了伊蒙德的義眼裏。這一刀非常用力，劍尖從王子的喉嚨後方穿了出來。不到一眨眼的時間，雙龍撞擊湖麵，掀起巨浪，據說浪頭有焚王塔之高。
親眼目睹這一切的漁民說，冇有人、冇有龍能夠承受如此劇烈的衝擊，這話說得冇錯。後來科拉克斯多撐了一陣子，爬回岸上。即使牠肚子被撕開，一邊翅膀被扯掉，身上沾附的湖水冒著煙，仍是爬回了湖邊，在赫倫堡城牆邊斷氣。至於瓦格哈爾則是沉到湖底，牠頸部的傷口湧出高溫的血液，讓牠最後安息的湖麵沸騰起來。血龍狂舞結束幾年以後，在湖底尋獲了龍的屍體，穿著盔甲的伊蒙德屍身還被鎖在鞍座上，能看見他的眼窩裏插著闇女劍。
戴蒙王子想必也在戰鬥中喪命，但是他的遺體從未尋獲。然而湖裏有暗流也有饑餓的魚有歌曲傳唱表示戴蒙活了下來，想辦法去到蕁麻身邊，下半輩子都跟著她生活。這種故事很吸引人，卻難以成為正史。就連蘑菇也不相信這種說法，我們也不必相信。
雙龍在神眼湖狂舞殞命的這天，是征服後一三○年的五月二十二日。戴蒙當時四十九歲，王子伊蒙德纔剛滿二十。「黑死神」貝勒裏恩死後，坦格利安家最出名的龍便屬瓦格哈爾，牠壽命長達一百八十一歲。牠這一死，世上再無經曆過伊耿征服的巨龍。夕陽下沉，黑暗吞冇了黑心赫倫被詛咒的位置，然而目睹這場戰役的人數不多，還要再過一陣子，戴蒙王子的最後戰役纔會為人所知。
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